みなさんは動物義肢装具士という
お仕事があるのはご存知でしょうか？
動物義肢装具士とは
人間に対して作られてきた義肢や
装具の技術を、動物向きに
応用して作る方を指すそうです！
日本には動物義肢装具士は
とても少ないのが現状です。
日本初の動物義肢装具士と言われる
島田旭緒（しまだあきお）さん
※画像：ハーバービジネスオンラインより引用
天才志村どうぶつ園で坂上忍さんが
愛犬サンタ君の為に義足を依頼した際の
放送をご覧になった方もいるのではないでしょうか？
※画像
坂上忍さんオフィシャルブログより
引用させて頂きました。
動物義肢装具士の仕事内容は
病気や不慮の事故などにより
運動障害を抱える動物に適切な
義足や装具を作ることになります。
今までと同じように走り回る姿が見たい！！と
願う飼い主さんも多いのではないでしょうか？
島田さんは自ら会社を立ち上げ
基本的に動物病院から依頼を受けて
義足や装具の製作に取りかかるそうです。
もちろんですが
人間と同じように動物も
それぞれ身体的特徴が違うので
きっちりとサイズを測り
何度も微調整を繰り返しながら
製作しなければなりません
人と同様で装着した際の
痛みや違和感などは
話せない動物にとっては
とてもストレスになります。
スムーズに装着できるように
製作するのは知識・技術だけでなく
膨大な時間もかかります
島田さんは専門学校時代に
‘‘人の義足があって
なぜ動物にはないのだろう’’
ととても疑問に思ったそうです。
平日は製作会社で
義肢装具士として働きながら
経験を積み
土日は動物病院に通いながら
義肢装具の研究に
時間を費やしたそうです
動物病院に通って
腰椎を長期固定できる
動物用コルセットを開発されました。
27歳の時に特許を取得し
翌年動物を専門とする義肢装具メーカー
東洋装具医療器具製作所を立ち上げられました
今では、全国の動物病院や
愛護団体などから寄せられる依頼は
3000件以上。
これまで2万匹に及ぶペットの
義肢装具を製作してこられたそうです。
そのうち95％が犬だそうです
高額になってしまうとのこと。
現在慶應大学と共同で
３Dプリンターを使って
少しでも安価に作れるように
装具の製作をされているそうです。
動物義肢装具士は
職業として
確立されていないそうです
そのため
動物義肢装具士になるための道のりも
同様に確立されていないのです
島田さんの経緯を踏まえると
動物義肢装具士になるためには
義肢装具士の資格と
動物に関する豊富な知識が
必要となるのではないでしょうか。
培われた義肢や装具に関する技術を
どのようにして装着する動物のために
最適化できるのかを
自分から見出さなければならないようです
日本では
非常に多くの方がペットを飼っており
サロンやカフェなど
ペットに関するサービスが
以前よりも多様化しています。
また、犬や猫の寿命が以前よりも伸びており
ペット介護の需要も増加しています
このようなことから
今後需要が高まる
動物義肢装具士というお仕事。
大変な職業ではありますが
動物義肢装具士を志す方たちが
増えていくと良いな～と
私は思います
